1957年夏天，青岛海军视察期间，毛泽东没有留在预定的宴会处，而是临时提出到海军司令员肖劲光家里吃便饭，这在随行人员中颇为意外。毛主席还亲切地交代：“回去叫你夫人亲自给我做几样家常菜。”席间的菜很朴素：麻酱茄子、苦瓜炒鸭子、一盘辣椒和一碗白饭，既无排场也显得像老朋友家常相聚。

肖劲光与毛泽东的交情早有根基。两人同为湖南人，早年在长沙参加研究俄国革命的活动相识，肖劲光留学苏联并接受了系统军事训练，回国后长期担任重要军事职务。毛泽东曾评价他是党内较早接受正规军事教育的人之一，中央苏区时期又被委以军事政治学校校长，培养过许多干部。

肖劲光的经历并非一帆风顺。1933年黎川战役中为保存有生力量作出的撤退决定曾引来指责并遭到关押、免职，后来在遵义会议后问题得以重新审查并恢复职务。抗日战争与延安时期，他负责边区防务，被寄以保卫党中央的重任，使两人的信任愈发深厚。 球友会

新中国成立前后，组建海军时毛泽东把长期在陆军系统的肖劲光调到海军，尽管肖本人自谦“旱鸭子”，毛却以用人方针破除“必须懂海才能建海”的局限，认为更重要的是组织能力和政治可靠性。肖劲光接任后从零开始筹建海军，建立起指挥、训练与编装体系，几年间使人民海军初具规模。

那次青岛的家宴，既是对肖劲光多年贡献的肯定，也是对他继续推进海军建设的鼓励。此后肖劲光在风雨中仍受到毛泽东的支持，直到1980年卸任海军司令员。他与毛泽东这一饭局，成为两位湖南老相识之间朴素而意味深长的一次聚会。